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| La
Tierra está dotada de dos movimientos principales que están estrechamente
relacionados con el clima y sus variaciones: el de traslación y
el de rotación. El primero es el recorrido que efectúa el
planeta en torno al Sol, fuente de calor que regula todo el
proceso climático terrestre. Y el segundo es el movimiento que
ejecuta la Tierra sobre su eje imaginario que pasa por los
polos, y que produce el día y la noche, con la consiguiente
influencia en los procesos atmosféricos. |
| La órbita
que describe la Tierra no es una circunferencia, sino una elipse
ligeramente alargada, ocupando el Sol uno de los focos. |
| Cuando
la tierra pasa por el punto más cercano al Sol, llamado
perihelio (sucede en enero), se encuentra a 147,7 millones de
kilómetros del mismo, mientras que cuando se halla en el punto
más alejado, llamado afelio (sucede en julio), dista 152,2
millones de kilómetros. No obstante, por orden práctico, casi
siempre se utiliza la distancia media, cuyo valor aproximado es
de 149,5 millones de kilómetros. |
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| El tiempo que tarda la
Tierra en completar ese recorrido da origen al año terrestre,
que es de 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45,975 segundos.
Se le denomina año trópico y es la unidad fundamental del
tiempo, comenzando las distintas estaciones en las mismas épocas
de ese año. |
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Movimientos
de la Tierra. Traslación y rotación |
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| El eje
imaginario en torno del cual gira el globo terrestre no es
perpendicular al plano de la órbita que describe alrededor del
Sol, conocido como eclíptica, sino que está 23° 27' inclinado
con respecto al mismo. Se debe a esta inclinación la
desigualdad de los días y las noches y la sucesión de las
estaciones. |
| La
inclinación del eje terrestre, unida a la excentricidad de la órbita
y a la esferidad del planeta, hace que la cantidad de luz y
calor procedente del astro rey no sea la misma en toda la
superficie de la Tierra. Estas diferencias de iluminación y,
por consiguiente, de calentamiento de la atmósfera y suelo
terrestres, son causa de que experimente grandes oscilaciones la
temperatura de cada región, país y continente, y de que varíen
constantemente, a través del año, los fenómenos que dependen
de la misma. |
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